O furacão Melissa alcançou a categoria 5, a mais alta na escala Saffir-Simpson, nesta segunda-feira (27), com ventos de até 260 km/h, e avança pelo mar do Caribe em direção à Jamaica e Cuba. O fenômeno já é considerado o mais intenso a atingir a Jamaica nas últimas décadas.
De acordo com o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC), Melissa deve tocar o solo jamaicano na madrugada de terça-feira e, nas horas seguintes, seguir em direção a Cuba e Bahamas. O furacão estava a cerca de 205 km ao sul-sudoeste de Kingston, movendo-se lentamente a 6 km/h.
A Jamaica declarou estado de emergência e iniciou evacuações em Kingston, Porto Real e outras cidades, direcionando moradores a cerca de 900 abrigos. Os dois aeroportos internacionais do país foram fechados no domingo. O governo alerta para chuvas de até 76 cm, inundações severas e marés de tempestade que podem alcançar quatro metros acima do nível do mar.
Em Cuba, o alerta de furacão foi emitido para as províncias de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo e Holguín. O país se prepara para até 51 cm de chuva e intensas rajadas de vento ao longo da costa.
Melissa já causou quatro mortes em tempestades associadas ao sistema — três no Haiti e uma na República Dominicana —, além de danos em mais de 750 casas e milhares de desabrigados. No Haiti, a passagem do furacão destruiu plantações em regiões agrícolas e agravou a situação de insegurança alimentar.
O fenômeno também poderá afetar operações militares dos Estados Unidos no Caribe, onde navios e aeronaves estão posicionados em missão de monitoramento.
Além do furacão, a região foi atingida nesta segunda por um terremoto de magnitude 6,5 a leste de Curaçao, sem risco de tsunami.
Fonte: g1